ひゅるると、
喉を振るわせ――「歌」を吐き出す。
魔界にいた頃からのそれに、特に意味は無い。
たまに無意識で吐き出す音の羅列。
一つの種としての習性であり、ただの生理現象であるそれ。
だが――
気付かれぬよう振り返り、見遣った先の少女の様子にネウロは目を眇める。
弥子はソファの背に頬を押し付け、瞑目していた。
膝に乗せた雑誌が落ちぬよう片手を添えて軽く押さえ、
もう一方の腕は脱力し、ソファの上にだらりと垂れている。
喉を撫でられた猫のようにうっとりと、音に聴き入っている表情。
この無意味な音の羅列に対し、どうやら少女は何かしらの意味を見出だし始めているらしい。
あの孤独な歌姫の紡ぐ音に、ノイズ混じりの古いレコードに。
果ては木々のざわめきや鳥の鳴く声にまでも。
人間がどんな思いを込めてそれらの音を聴き、また歌うのかは知らないし、知る気もない。
しかし、こうして聴かれているという状況、そして音を紡ぐという行為自体は決して嫌いではないと彼は思う。
ひゅるる、
歌を発する。
淀んだ故郷の空に羽根を広げるかのように高く。
同じ空間に響く少女の小さな吐息と鼓動に、沿わせるようにゆったりと。
室内に、二つの音が重なって消えて行く。
心音に沿った音が子守り歌の役割でも果たしたのか、
少女はとろけるようにまどろみ始めているようだった。
朱い唇から吐き出される吐息が、段々緩やかになってゆく。
そのうちに、いつの間にか繰り返していた同じフレーズ。
覚え込ませるように、教えるように。
（貴様も、歌ってみるか？）
そう、問い掛ける代わりに。
何度も何度も。
「んぅ……」
小さく漏らされた呻きにふと見遣れば、少女は今や完全に寝入っていた。
雑誌は膝から滑り落ちかけ、薄く開いた唇から零れるのは規則的な寝息。
その「音」に何故だか、拒否を吐かれたかのように感じた。
途端、無意識に低く沈んだ自身の「歌」。
（む……？）
魔人は違和感に旋律を止める。
自分は、一体何に対する「拒否」を感じたのか。
今、無意識の旋律に乗った音は一体何なのか。
そもそも――何を許容される事を望んだのか。
「音」が消えた室内。
残ったのは、少女の寝息と小さな謎。
その真摯な歌声に応える術を少女はまだ知らず、
自身がいつも、無意識に歌へと乗せている想いの正体に、魔人は未だ気付いていない。